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Berührende Geschichten schreibt der Sport immer wieder - und trotzdem fasziniert jede einzelne für sich aufs Neue. In dieser Saison erlebten die Raiffeisen Vikings ebenfalls eine solche Geschichte. Nach mehreren Verletzungen wurde die Personaldecke im Allgemeinen, aber vor allem jene der Running Backs im Speziellen, extrem dünn. Die vorgesehenen Spieler waren nicht einsatzfähig. Doch einer, mit dem nur wenige gerechnet hatten, schloss die Lücke ohne zu zögern und machte so den Einzug in die Austrian Bowl erst möglich.

Der Verletzungsteufel schlägt zu

63 Yards Raumgewinn erzielten die Vikings im Halbfinale der AFL gegen extrem starke Danube Dragons. Prinzipiell eine überschaubare Zahl, doch wesentlich höher einzuschätzen, wenn man die Vorzeichen kannte. Nachdem sich mit Florian Hiess der erste Running Back bereits in Richtung Kanada verabschiedet hat, verletzte sich Kenneth Chinaemelu im EFL-Halbfinale gegen die Berlin Adler schwer am Knie. Timo Bach, der eher auf der Position des Wide Reveivers zu Hause ist, aber auch als Running Back eingesetzt werden kann, hatte bereits am Anfang der Saison einen Kreuzbandriss erlitten. Zu schlechter Letzt fiel auch noch US-Import Dusty Thornhill aus. Das Lazarett der Ballträger wurde immer größer. Von den Wikingern waren also gegen die Dragons kaum große Laufspielzüge zu erwarten. Doch erstens kommt es anders, und zweitens als man denkt.

"Ein extrem wertvoller Spieler"

Zurück zu den 63 Rushing Yards, die das Team von Chris Calaycay erreichte. Allein 48 davon gingen auf das Konto der Nummer 20. Islaam Amadu, der sich in diesem wichtigen Spiel 17 Mal mit dem Ball in Richtung Dragons-Endzone aufmachte, war für 76% der gesamten Rushing Yards der Vikings verantwortlich. Und das von einem Spieler, der bis zu diesem Spiel lediglich neun Läufe gesammelt hatte und sich zumeist hinter anderen Spielern anstellen musste. Doch nach den vielen Ausfällen schenkte Calaycay Amadu sein Vertrauen - und bekam es postwendend zurück. "Isi ist ein extrem wertvoller Spieler und hat seine Chance definitiv genutzt. Er hatte einige wichtige First Downs, die geholfen haben, dass wir im Rhythmus bleiben", lobte Calaycay seinen Schützling.

Ein Gentleman aus der zweiten Reihe

Dabei war diese Saison für Amadu alles andere als leicht. "Er hatte mit Thornhill, Bach, Chinaemelu, Hiess und sogar Simon Blach, den wir als Running Back spielen ließen, fünf Leute vor sich", weiß der Headcoach. Trotzdem ließ sich der 22-Jährige nie hängen. "Im Football weiß man nie, was passiert. Isi war letztes Jahr noch part time starter im Team II, es ist sein erstes Jahr in der Kampfmannschaft. Ursprünglich waren andere eingeplant, aber Isi hat die Lücke der vielen Verletzten perfekt geschlossen. Ich bin stolz auf seine Leistung am Sonntag." Persönlich beschreibt ihn der Coach als ruhig, zurückhaltend und sympathisch. Da überrascht es auch nicht, dass "Isi" nach dem Spiel beim Huddle, bei dem er von Präsident Karl Wurm als einziger Spieler hervorgehoben wurde, still und leise am Rand des Kreises stand. Der Gentleman aus der zweiten Reihe genießt und schweigt eben.

Von: Johannes Dosek