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Die Raiffeisen Vikings befinden sich in der heißen Phase der Saison. Nur noch drei Siege trennen das Team von einer absoluten Traumsaison. Sowohl in der AFL, als auch im Europacup ist der Titel für die Wikinger in greifbarer Nähe. Dafür braucht es allerdings weiterhin konzentrierte Leistungen des gesamten Teams. Einer, der seit über einem Jahrzehnt die Knochen für die Vikings hinhält, wird dann nicht mehr dabei sein.

Eine einmalige Chance

Florian Hiess, seit Jahren fixer Bestandteil der Vikings-Kampfmannschaft, verlässt die Wikinger und fehlt somit in den wichtigen Spielen der nächsten Wochen. Der Running Back, der 2012 169 Yards und zwei Touchdowns erlief, verabschiedete sich nach dem Spiel gegen die Danube Dragons in der Generali Arena in Richtung Kanada. „Ich gehe mit einem weinenden und mit einem lachenden Auge. Natürlich ist es schade, dass ich im Endspurt der Saison nicht dabei sein kann. Vor allem, weil ich glaube, dass diese Saison etwas ganz Besonderes werden könnte. Ich traue dem Team alles zu“, berichtet Hiess schwermütig. Der Abschied fällt ihm sichtlich schwer. „Ich blute purple and white, der Verein war jahrelang meine emotionale Heimat. Ich werde die Jahre nicht vergessen.“ Dass er seinen Herzensklub trotzdem verlässt, liegt an einer einmaligen Chance: „Ich bekomme ein Stipendium in Calgary, Kanada. Dort erforsche ich den Herzmuskel und die Rolle des Kalziums bei der Muskelrelaxanz“, erzählt Hiess stolz.

Anfänge als Liner

Was die wenigsten wissen, kommt beim Gespräch mit Hiess und seinem Jugendcoach Bernie Binsdorfer zum Vorschein: Hiess begann seine Karriere ursprünglich als Liner! „Ja, das stimmt. Er stand anfangs immer in der Line“, gibt Binsdorfer zu. Doch wer jetzt denkt, die Umschulung vom Liner zum Running Back wäre eine taktische Finesse des Coachs gewesen, der irrt gewaltig. Es war die Frau Mama, die mit dem Vorschlag beim Trainer vorsprach. „Er wollte so gerne den Ball tragen. Da hab ich Coach Binsdorfer einmal gefragt, ob Flo das nicht einmal ausprobieren dürfe.“ Er durfte, bekam den Ball und lief. Und lief, und lief und lief. Der neue Hiess war geboren, von diesem Tag an spielte Flo nur noch als Running Back. „Als ich zum ersten Mal den Ball bekam, das war ein ganz besonderer Moment“, berichtet Hiess, dessen Augen richtig zu funkeln beginnen, wenn er über seine Anfänge als Ballträger spricht.

„Wir verlieren den aggressivsten Spieler meiner Karriere“

Auch Hiess´ aktueller Coach, Offensive Coordinator Jordan Neumann, ist voll des Lobes für den scheidenden Hiess. „Er ist der fokussierteste und aggressivste Offensivspieler, den ich je trainierte“, ist sich Neumann sicher. Wer wird Hiess in den verbleibenden Spielen ersetzen können? Kenneth Chinaemelu und Timothee Bach sind mit Kreuzbandrissen für den Rest der Saison außer Gefecht gesetzt, Hiess weilt zum Zeitpunkt der entscheidenden Spiele 2012 bereits in Übersee. „Dusty Thornhill interpretiert die Rolle des Running Backs auch hervorragend, das hat er heuer bereits mehrfach bewiesen. Wir haben außerdem noch den einen oder anderen Spieler, der mit dem Ball Raumgewinn erzielen kann“, beruhigt Neumann. Es scheint, als hätten die Vikings noch einen Plan in der Hinterhand. Flo Hiess´ Plan sieht vor, die nächsten drei Jahre in Kanada zu forschen, zu lernen und vielleicht sogar Football zu spielen? „Es gäbe die Möglichkeit, aber der Fokus liegt sicher auf dem Studium. Vielleicht spiele ich aber auch in Kanada Football.“ Hiess denkt sogar noch weiter: „Wenn ich zurückkomme, bin ich noch immer relativ jung. Wer weiß? Vielleicht sehen mich die Vikings-Fans irgendwann noch einmal in Wien am Feld!“ Na dann – Alles Gute, Flo!

Passagen aus dem Abschiedsinterview mit Flo Hiess, seiner Mama, sowie Bernie Binsdorfer und Jordan Neumann sehen Sie hier: vimeo.com/44794689

Von: Johannes Dosek