Der Start der Saison ist jedes Jahr ein besonders spannendes Ereignis. Monate der Vorbereitung sind damit vorbei und man kann erstmals überprüfen wo man als Team steht. Die Raiffeisen Vikings starten dabei sehr stark und lassen den Generali Invaders  bei ihrem 56:16 Auftacktsieg keine Chance.

Die Ausgangssituation war dabei alles andere als klar. Die Vikings Offense, Sorgenkind des letzten Jahres, sollte mit 2 A-Klasse-Spielern verstärkt werden, während die Defense von Anfang an ohne Verstärkung spielen sollte. Josiah Cravalho und Neuzugang Chauncy Calhoun sollten Christoph Gross bei der Saisonpremiere entsprechend unterstützen.

Auf der Gegenseite waren die St. Pölten Generali Invaders eine recht unbekannte Größe. Wesentlichster Neuzugang der Invaders war Ex-NFL-San Diego Chargers - Running Back Germaine Race. Die große Frage war, wie die rein österreichische Defense mit dem Exprofi umgehen würde. Wäre es möglich, dass die Invaders mit guter Offseason und mit geschickter Verstärkung zu einem Stolperstein werden würden?

Die Antwort haben die Vikings von Anfang an auf dem Feld gegeben. Nach einem "3 and out" der Invaders darf sich Christoph Gross über seinen ersten AFL-Touchdown 2010 freuen. Peter Kramberger - Guiness Book of Records Kicker - verwertet den Extrapunkt ebenso wie alle folgenden. Beim nächsten Kickoff versuchen die Vikings einen Onside Kick, der aber misslingt. Die Invaders können die gute Feldposition aber nicht nützen. Im Gegenzug können die Vikings unter anderem mit einem Big Play von Josiah Cravalho das Feld überqueren. Der "flying Hawaian" erzielt dabei auch den Touchdown zum 14:00.

Im nächsten Drive können die Invaders mit einem QB-Keep Spielzug und einigen guten Läufen von Germaine Race bis an die Endzone der Vikings gelangen. Race ist zu diesem Zeitpunkt scihtlich frustriert und versucht die mangelnde Unterstützung durch sein Team durch doppelten Einsatz zu kompensieren. Dabei passiert insbesondere bei Running Backs aber immer das gleiche: Fumbles. So auch hier und anstatt eines TDs durch die Invaders bekommen die Vikings den Ball. Damit endet das erste Viertel mit 14:00.

Die Vikings können auch in diesem Drive durch Josiah Cravalho scoren und stellen auf 21:00. Im folgenden Drive fumbelt Race erneut, und die Vikings scoren abermals durch einen 21yds Pass von Christoph Gross zu Chauncy Calhoun (28:00). Im folgenden Drive müssen die Invaders erneut punten. Im Gegenzug kann sich Florian Hiess mehrmals in Szene setzen, und Christoph Gross erhöht selbst mit einem 10 yds Run auf 35:00. Nach einem guten Punt Return von Josiah Cravalho können die Vikings durch ihn knapp vor der Pause die Führung nochmals auf 42:00 ausbauen.

Die zweite Halbzeit startet, wo die erste aufgehört hat und Thomas El Badramani erzielt mit einem kurzen Lauf einen weiteren TD zum 49:00.Darauf folgt das dritte Fumble von Race und anschließend ein Fumble von Christoph Gross nach zu hohem Snap. Im folgenden Drive können die Invaders mit Race die Endzone erreichen und eine Conversion verwerten (49:08). Im anschließenden Kickoff können die Vikings den Ball nicht sichern und die Invaders kommen erneut in Ballbesitz und können den Drive auch bis in die Endzone fortsetzen. Eine Conversion gelingt erneut und so steht es 49:16.

Stefan Holzinger kann dann noch einmal für die Vikings scoren und fixiert den Endstand von 56:16.

Das Spiel gegen die Invaders war ein guter Einstand in die neue Saison, in der aber noch wesentlich härtere Gegner geschlagen werden müssen. Heute hat man den ersten Teil der "Pflicht" am Weg zu einer Playoff-Teilnahme erfüllt. Nicht weniger, aber auch nicht mehr.

Der nächste Gegner sind die Salzburg Bulls, die man bereits in einem Scrimmage kennenlernen durfte und die nach einer 49:13 Schlappe gegen die Dragons beweisen müssen, dass sie in die AFL gehören. Nach der Papierform sollte dabei ebenfalls ein klarer Sieg möglich sein, gespielt wird aber auf dem Rasen und gerade vermeintlich schwache Gegner müssen einmal geschlagen werden.

Von: GM